Álvaro Hofflinger, comenzó hace un par de semanas su experiencia como «Harvard DRCLAS Luksic Visiting Scholar». A través de este programa, el profesor de la Universidad de la Frontera, espera conectar con académicos y estudiantes que trabajen en temáticas similares y así enriquecer su investigación. Actualmente, se encuentran abiertas las postulaciones para investigadores chilenos que quieran participar de esta experiencia y vivir un semestre en el campus de Cambridge. 

La pandemia de Covid-19 tuvo un impacto profundo en todos los aspectos de la vida cotidiana, y uno de los ámbitos más afectados fue el de la educación. En todo el mundo, escuelas básicas, colegios y universidades tuvieron que cancelar sus clases presenciales para evitar los contagios, migrando hacia la enseñanza virtual, utilizando para ello distintas plataformas de videollamadas e internet. Sin embargo, esta solución no estuvo disponible para todas las personas.

¿Qué ocurrió con aquellos estudiantes de comunidades donde el acceso a internet era deficiente o inexistente? y, ¿cómo esta experiencia afectará las trayectorias educativas y profesionales de estos alumnos? Esas son las preguntas que busca abordar el académico de la Universidad de la Frontera, Álvaro Hofflinger, en su investigación: «Beyond test scores: the impact of school closures on Indigenous and rural students in Chile» («Más allá de los resultados: el impacto del cierre de escuelas en estudiantes indígenas y rurales de Chile»). 

«Debido a la pandemia, Chile fue el país miembro de la OECD que mantuvo por más tiempo sus escuelas cerradas», explicó Hofflinger. «Mi proyecto estudia el impacto del cierre de las escuelas en población rural e indígena, en particular el efecto a largo plazo en las tasas de deserción, tasas de graduación oportuna, acceso a la educación superior y mercado laboral», añadió el académico. 

El investigador es oriundo de Selva Oscura, un pequeño poblado rural ubicado en la comuna de Victoria, de la Región de La Araucanía, por lo que tiene una conexión personal con la temática. “La escuela de mi pueblo estuvo cerrada casi por dos años. Mi preocupación surge desde ahí, de preguntarme qué va a suceder con esa generación de niños y niñas. Conozco a sus padres, a sus familias y siento que desde mi labor como académico puedo hacer una contribución”.

Experiencia internacional: Harvard DRCLAS Luksic Visiting Scholar

Con el objetivo de enriquecer su investigación,  el académico postuló y quedó seleccionado en el programa «Harvard DRCLAS Luksic Visiting Scholar», una iniciativa de colaboración entre el Centro David Rockefeller de Estudios Latinoamericanos de Harvard (DRCLAS) y Fundación Luksic Scholars, que entrega financiamiento completo para académicos chilenos que deseen vivir un semestre en el campus de Cambridge, desarrollando una investigación en el área de su interés. Los participantes pueden acceder a oficinas compartidas, bibliotecas, clases y seminarios en la universidad. 

“Siempre hay personas en otros lugares que están haciendo algo similar a lo que a uno le interesa y la clave es poder conocerse y proyectar instancias de un trabajo colaborativo”, destacó Hofflinger. 

Uno de los aspectos que más le llama la atención es conocer de cerca el proyecto Harvard Study of Adult Development, una investigación que ha desarrollado la Escuela de Medicina de Harvard durante los últimos 75 años. “En mi investigación estoy siguiendo a 40 familias de la comuna de Victoria y Lautaro. He entrevistado a estas familias cuando sus hijos estaban en octavo básico, luego en primero medio, y mi objetivo es seguirlos hasta que ingresen al mundo laboral o educación superior. Me interesa aprender más sobre estudios longitudinales para mejorar lo que estoy haciendo y esta experiencia será de gran ayuda”.

¡Postulaciones abiertas!

Actualmente, y hasta el lunes 16 de octubre, se encuentran abiertas las postulaciones al programa Harvard Drclas Luksic Visiting Scholars para investigadores que, tal como Álvaro, quieran vivir esta experiencia internacional mediante una oportunidad de financiamiento que incluye los costos de viaje, seguro, y manutención.

Para los académicos interesados en postular, Álvaro entregó algunos consejos: “El proyecto de investigación debe ser coherente con las áreas temáticas de DRCLAS, ellos han definido distintas líneas de trabajo y es importante que los proyectos estén alineados con la misión del centro. Segundo, debe ser una temática relevante para el país, debe ser clara la contribución que se va a hacer y cómo los resultados puede aportar a otros países de la región”, aseguró el académico. 

Finalmente, el profesor entregó un mensaje especial para todos los investigadores que viven en regiones distintas a la Metropolitana. “Existe interés desde DRCLAS de atraer a investigadores de regiones y debemos aprovechar ese interés. ¡Atrévanse!”. 

Toda la información para postular se encuentra disponible en la página del programa o en el sitio web de DRCLAS.