La joven profesional ha sido pionera en Chile tras ser admitida en el destacado programa que cada año recibe a 200 becarios de distintos países, para cursar un Magíster en Asuntos Globales en una de las universidades más reconocidas de China. Los jóvenes profesionales reciben una formación que destaca por su liderazgo y malla innovadora.
Los últimos meses han estado llenos de aprendizajes y nuevas experiencias para Natalia Méndez, administradora pública egresada de la Universidad de Santiago de Chile. La joven profesional se transformó en 2023 en la primera mujer chilena en ser admitida para el distinguido programa Schwarzman Scholars. Una oportunidad académica que reúne todos los años a estudiantes de distintas partes del mundo para cursar un Magíster en Asuntos Globales en la Universidad de Tsinghua, en Pekín, China.
Su logro fue significativo, no sólo al ser la primera mujer chilena en ser admitida, sino también en convertirse en la primera persona que cursa el programa tras haber estudiado su pregrado en Chile. De esa manera, Natalia cuenta que hoy en día busca inspirar a otras mujeres a perseguir sus sueños y desafiar los límites.
“Para mí lo importante de haber sido la primera mujer seleccionada es que siento que voy a poder motivar a muchas personas, especialmente mujeres. Mi historia es una de esfuerzo y de pasión por siempre estar aprendiendo, siento que es un testimonio de que las cosas sí se pueden lograr. También, siento que esto habla de que en Chile hay talento y es importante promover oportunidades que permitan a las personas acceder a experiencias multiculturales significativas”, destacó Natalia.
El programa Schwarzman Scholars ofrece una plataforma única para que los jóvenes profesionales desarrollen habilidades de liderazgo y construyan redes. Además de las clases, talleres, coaching y mentorías; los participantes complementan su educación a través de interacciones con líderes políticos, ministros extranjeros, expertos culturales y emprendedores. También reciben clases de mandarín para poder sumergirse en la cultura China y vivir una experiencia significativa durante su estadía en el país.
Natalia Méndez cuenta que una de las razones por las que se sintió atraída a este programa es por su malla innovadora. “Cuando empecé a buscar opciones para estudiar un postgrado comencé a mirar los lugares típicos como Estados Unidos o Europa. Pero a medida que empecé a investigar sobre China me quedé sorprendida. Me llamó mucho la atención su enfoque innovador y lo actualizados que están sus programas académicos. En China, las estructuras curriculares cambian constantemente y su enfoque en tecnología e innovación es impresionante. Además, están muy abiertos a colaborar con Latinoamérica, en especial con Chile, lo cual me pareció muy positivo”, destacó.
Con una economía en constante crecimiento y una presencia cada vez más destacada en el ámbito internacional, en los últimos años China ha consolidado su posición como potencia global. En ese escenario, Schwarzman Scholars busca promover el desarrollo de jóvenes líderes que estén preparados para transformarse en intermediarios que puedan llevar adelante las relaciones de China con el mundo.
“Mi objetivo es convertirme en una profesional que conozca China en Chile. Como mujer joven y latinoamericana, quiero ofrecer una perspectiva integral sobre lo que está sucediendo tanto allá como acá. Hoy en día no se trata sólo de Estados Unidos, sino también de China. Es una perspectiva muy interesante y es crucial que tengamos profesionales jóvenes que comprendan cómo aprovechar al máximo esta tendencia para posicionar a Chile en Asia, lo cual tiene mucho potencial”, señaló Natalia Méndez.
Próximo proceso de postulación
El programa es uno de los mayores esfuerzos filantrópicos que ha desarrollado China en el ámbito de la educación superior. Los cerca de 200 becarios que ingresan a Schwarzman Scholars cada año reciben financiamiento completo, que incluye el arancel, matrícula, estadía, costos de traslado, manutención, y seguro de salud. Esta oportunidad académica funciona en base a una red de donantes nacionales e internacionales, entre los que se encuentra Scholars.
Durante abril, se abrirá un nuevo proceso de admisión para el período académico 2025-2026, que se extenderá hasta septiembre de 2024. Las postulaciones se realizan directamente a través de la universidad, que se encarga de seleccionar y asignar la beca a los candidatos admitidos. Para postular, los interesados deben haber obtenido un título universitario en cualquier área temática antes del inicio del programa (agosto 2024), tener entre 18 y 28 años, y dominar el idioma inglés.
Como mensaje para todos aquellos interesados en postular a este programa, Natalia Méndez recalcó: «Los invito a creer en ustedes mismos, a atreverse y a aprovechar esta oportunidad académica que les permitirá enriquecer sus mentes y almas, conectar con otras personas y comprender una parte del mundo y sus complejidades. Cultivar habilidades de liderazgo nos capacita para actuar según nuestros propios estándares y principios, para impulsar los cambios en los que creemos. Y, finalmente, que nunca olviden que tenemos un potencial de crecimiento infinito».